Passion for Animals: totaalleverancier met een hart voor dieren en de natuur

Passion for Animals is van oorsprong een groothandel in levende dieren. Twee jaar geleden verruimde deze Vlaamse organisatie echter zijn activiteiten. Sindsdien verdeelt Passion for Animals (soms afgekort tot PFA) ook diverse merken met materialen en accessoires voor huisdieren. Zo biedt men nu vissen, konijnen, knaagdieren, vogels en reptielen, maar ook levende voederdieren, diepvriesvoeding, aquariumplanten en talrijke aanvullende benodigdheden aan. Passion for Animals mag dan ook gerust een totaalleverancier voor dierenspeciaalzaken en tuincentra worden genoemd.

Tekst: Sander de Goede

Core business: levende dieren van hoge kwaliteit
Ondanks dat Passion for Animals twee jaar geleden het aanbod fors uitbreidde, blijft de handel in levende dieren toch de core business van dit bedrijf. Jonas Vergauwen, één van de twee CEO’s van Passion for Animals, zegt hierover: “In onze branche weten wij ons op diverse manieren te onderscheiden. Zo is er in eerste instantie ons uitgebreide aanbod, dat onder andere konijnen, knaagdieren, vissen, reptielen, amfibieën, insecten en vogels omvat. We werken samen met erkende kwekers, zodat we structureel hoge kwaliteit kunnen garanderen. In samenwerking met onze dierenarts worden alle dieren nauwkeurig gecontroleerd en vervolgens geselecteerd.”

Oog voor gezondheid en welzijn
Passion for Animals besteedt veel aandacht aan de gezondheid en het welzijn van de aangeboden dieren. “De knaagdieren en konijnen verblijven bijvoorbeeld in zeer ruime kooien met goede ventilatie en ruimschoots genoeg licht. Uniek is bovendien dat we bij onze vissen de waterhardheid steeds aanpassen aan de exacte behoeften van de specifieke vissoorten. Dit doen we met een speciaal hiervoor ontworpen computergestuurd programma, dat ervoor zorgt dat de waterhardheid al bij aankomst van de vissen overeenkomt met wat deze vissen in hun oorspronkelijke leefgebieden of kwekerijen gewend zijn. Daarna wordt de hardheid stap voor stap bijgesteld richting het niveau dat in België en Nederland gebruikelijk
is. We verkopen de vissen pas als ze hier duidelijk aan gewend zijn. De uitval wordt zo tot een absoluut minimum beperkt. Verder dragen we bij tropische vissen uiteraard zorg voor een correcte import”, aldus Jonas. Ook tijdens het transport naar de winkels doet Passion for Animals er alles aan om het welzijn te waarborgen. Zoals bekend kan zo’n transport namelijk veel stress opleveren bij de dieren. Jonas: “Wij weten de hoeveelheid stress bij onze dieren flink te beperken. Ten eerste pakken we de dieren pas zo kort mogelijk voor het vertrek in. Verder worden de transporten uitgevoerd met geconditioneerde voertuigen. Via een slim ventilatiesysteem blijft de temperatuur in de wagens altijd op de ingestelde waarde tussen de 16 en de 25 graden Celsius. De precieze ingestelde temperatuur hangt af van de behoeften van de dieren in kwestie en de periode van het jaar.”
Daarnaast werkt Passion for Animals met gezondheidsboekjes, waarin onder andere foto’s en traceerbaarheidsnummers van alle dieren terug te vinden zijn. De afkomst van een dier is dus altijd gemakkelijk te achterhalen. Bij eventuele gezondheidsproblemen kan hierdoor extra snel worden gehandeld.

Een hart voor dieren
Dat Passion for Animals het beste voor heeft met dieren in algemene zin, blijkt ook uit activiteiten die ze ondernemen uit liefdadigheid. Zo werpen ze zich – onder de noemer Een hart voor dieren – op als partner van Belgische opvangcentra voor vogels en wilde dieren. “In die hoedanigheid ondersteunen we deze opvangcentra vooral financieel”, verklaart Jonas. “Dat is nodig om de volgende reden. Tijdens de pandemie kochten talrijke mensen nieuwe huisdieren. Niet lang later werden veel van deze dieren alweer gedumpt, iets dat Passion for Animals uiteraard veroordeelt. Een groot deel van de gedumpte dieren kwam terecht in een opvangcentrum. In principe kan elk dier daar een fijne, nieuwe thuis vinden, op z’n minst tijdelijk. Door de massale toestroom werd het voor die organisaties echter lastig om met hun vaak beperkte overheidssteun de opvangkosten te dekken. Sinds februari 2021 ondersteunen wij hen dan ook financieel. Per knaagdier met gezondheidscertificaat dat wij verkopen doen we een donatie. In de bijbehorende gezondheidsboekjes maken we de nieuwe huisdiereigenaren bovendien nog eens bewust van de verantwoordelijkheden van het houden van huisdieren. En dat het kopen van een huisdier een weloverwogen besluit hoort te zijn, en dus geen impulsieve handeling. Bovendien zijn we ook gestart met het chippen van konijnen. Dit verhoogt de traceerbaarheid, maar helpt ook bij het opsporen van de eigenaar bij ontsnapte of gedumpte dieren. Zo weten we wie verantwoordelijk is voor de ‘slechte naam’ die onze sector hier vaak door krijgt.”

‘In onze branche weten wij ons op diverse manieren te onderscheiden’

Jonas Vergauwen, een van de twee CEO’s van Passion for Animals

Een hart voor de natuur
Passion for Animals is zich verder bewust van zijn eigen ecologische voetafdruk, en van het belang van het beperken daarvan. “We ondernemen al diverse initiatieven om onze impact op het milieu terug te dringen”, zo verklaart Jonas. “Daar komt nog bij dat we in samenwerking met Tree-Nation een boom planten voor elk knaagdier dat we verkopen. In twee jaar tijd zijn door ons programma Een hart voor de natuur al meer dan vijfentwintigduizend nieuwe bomen geplant. Daarmee compenseerden we ruim 539 ton aan CO₂.”

Vier productgroepen onder de loep
Zoals eerder vermeld, richt Passion for Animals zich sinds twee jaar niet meer alleen op levende (huis)dieren, maar ook op het distribueren van tal van petcare-materialen en -benodigdheden. “We hebben dit deel van ons assortiment op basis van de behoeften van de huisdieren en hun baasjes samengesteld”, verduidelijkt Jonas. Het assortiment bevat een aantal productgroepen. Vier hiervan lichten we hieronder verder voor u uit.

Down2Earth is een eigen merk van hamsterscapingbenodigdheden. Het assortiment bestaat uit gedroogde natuurproducten voor decoratie (strohalmen, kanariegras, setaria of elzenpropjes), knaagvoorwerpen (waaronder berkenschijfjes en ourico’s), maar ook decoratieve voeren eetbakjes. Door het droogproces worden insecten en schimmels gedood. Dat levert veilige producten op voor de knaagdieren, zonder toevoegingen van chemicaliën of pesticiden. De verpakking bestaat uit kartonnen kopkaartjes en bio-based plastic zakjes, die kunnen worden gerecycled. Dit maakt het assortiment van Down2Earth zeer milieuvriendelijk en tegelijkertijd attractief.

Ocean Nutrition is een al jaren gekend merk op het gebied van visvoeders, met algemene voeders, maar ook heel specifieke voor de iets moeilijker te houden soorten. Ocean Nutrition zet al jaren in op kwaliteit. Zo wordt er voor het droogvoer gestart met verse vis in plaats van vismeel, wat de kwaliteit ten goede komt. “Als exclusief verdeler in de Benelux zijn wij dan ook zeer fier om dit merk tot ons assortiment te mogen rekenen. Ocean Nutrition heeft de aquacultuurlijn die gebruikt wordt in tal van kwekerijen wereldwijd. Daarnaast is er de ‘commerciële’ lijn voor de groothandels en eindgebruikers. Vanzelfsprekend krijgen ook onze vissen steevast deze voeding. Op deze manier krijgen ze dezelfde kwalitatieve voeding van bij de kwekers tot in het aquarium thuis”, zo verduidelijkt Jonas de sterke band tussen Passion for Animals met Ocean Nutrition.

Tenslotte trekken we graag de aandacht naar het merk Arcadia Bird Lights. Dit is onlangs aan het aanbod van Passion for Animals toegevoegd. De eigen vogelafdeling is al volledig met de juiste uv-lampen voor vogels ingericht. De kwalitatieve uv-lampen zijn speciaal ontwikkeld voor de behoeften van vogels. Vogels zijn immers in staat uv-licht te zien. Kooivogels die binnen worden gehouden zonder speciale uv-lampen, zien de wereld dus anders dan hoe deze er in werkelijkheid uitziet. Voor hen ontbreekt namelijk de kleur die het uv-licht verspreidt. Dit heeft impact op essentiële zaken als partnerkeuze, voerselectie, gezondheid en stressreductie. “Het gebruik van deze lampen is daarom eigenlijk een must,” vindt Jonas, “zelfs al zijn vele handelaren hier tot op de dag van vandaag nog niet van doordrongen.”

Wekelijks aanvullen mogelijk
Een laatste pluspunt van Passion for Animals is dat u als winkelier wekelijks uw assortiment kunt aanvullen. Hierbij hoeft u geen overstock te bestellen om aan hoge franco-leverbedragen te voldoen. Passion for Animals hanteert immers één franco voor het complete pakket. Nog maar eens een reden waarom talrijke dierenspeciaalzaken al jarenlang samenwerken met PFA. Bent u de volgende?

www.pfa-trade.be